Terapia poznawczo-behawioralna powstała już 80 lat temu. Najpierw była to terapia behawioralna, która zajmowała się wyłącznie zachowaniem, potem poznawcza, która uważała, że najważniejsze jest myślenie. Współcześnie powstały terapie Trzeciej fali, które integrują praktyki medytacyjne i wracają do behawioralnych korzeni. Wspólnym elementem są założenia teoretyczne, które mówią o tym, że podłożem problemów człowieka jest sposób funkcjonowania umysłu, postrzegania rzeczywistości. Wszystkie terapie z tej grupy zajmują się modyfikowaniem sposobu myślenia i zachowania, w ten, czy inny sposób. Nie jest to więc terapia, którą znamy z filmów, gdzie się wyłącznie siedzi i rozmawia. Gdzie przez uzyskaną świadomość (wgląd) genezy swoich problemów człowiek uzyskuje poprawę.